Bishop Fabre Dispenses Faithful from Friday Abstinence

To the Clergy, the Religious, and the Lay Faithful of the Diocese of Houma-Thibodaux 

One of the obligations imposed upon all of us during the season of Lent is the observance of abstinence from eating meat on all Fridays of Lent, as well as on Ash Wednesday and on Good Friday.  The law on abstinence binds all those who have attained the age of fourteen. 

However, the new Corona Virus Disease or COVID-19 has placed most, if not all, of our faithful in a situation wherein obtaining food, including meal alternatives from meat, the rising cost of fish and other forms of seafood, and even the challenge of being able to obtain groceries without endangering their health, make it clearly difficult for them to fulfill this practice. 

I am being mindful of this and have our people's best interest in my heart.  Nevertheless, I am also aware that these Fridays of Lent will remain as days of penance and prayer. 

Therefore, for those who are able to keep this practice, I encourage you to continue fulfilling this obligation for your spiritual benefits and the good of the Church. 

However, for those who sincerely find it difficult to embrace this practice, I hereby grant you dispensation from the obligation to abstain from eating meat for the remaining Fridays in Lent (4th and 5th weeks). Instead, I ask that you substitute this with other forms of penance, especially works of piety and charity in place of the abstinence in accord with canon 1253 of the Code of Canon Law. 

Finally, the faithful is to be reminded that the law on abstinence and fasting for Good Friday is never dispensed and therefore must be observed in its entirety. 

This decree will take effect today, the 24th of March, 2020. 

+ Most Rev. Shelton J. Fabre
 

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A los Clérigos, Religiosos y Fieles Laicos de la Diócesis de Houma-Thibodaux

Una de las obligaciones impuesta sobre todos nosotros durante el tiempo de Cuaresma es la observancia de la abstinencia de comer carne todos los viernes de Cuaresma, así como también en Miércoles de Ceniza y Viernes Santo. La ley de la abstinencia obliga a todos aquellos que han alcanzado los 14 años de edad.

Sin embargo, la nueva enfermedad del Coronavirus o COVID-19 ha puesto para la mayoría, si no es que a todos, nuestros fieles en una situación donde obtener comida, incluyendo comida alternativa a la carne, el alza del precio del pescado y otras formas de mariscos y aun el desafío de poder obtener alimentos sin poner en peligro su salud, hace claramente difícil para ellos cumplir esta práctica.

Soy consciente de esto y tengo el mejor deseo para nuestra gente en mi corazón. Sin embargo, también estoy consciente que estos viernes de Cuaresma permanecerán como días de oración y penitencia.

Por lo tanto, para aquellos quienes puedan mantener la práctica, los animo a continuar cumpliendo con esta obligación por sus beneficios espirituales y el bien de la Iglesia.

Sin embargo, para aquellos que sinceramente encuentren difícil abrazar esta práctica, Yo, por la presente, te concedo la dispensación de la obligación de abstenerte de comer carne en los días Viernes restantes de Cuaresma (semanas 4ta y 5ta). Y te pido que lo sustituya con otra forma de penitencia, especialmente obras de piedad y caridad en lugar de la abstinencia, de acuerdo con el canon 1253 del Código de Derecho Canónico.

Finalmente, a los fieles hay que recordar que la ley del ayuno y la abstinencia en Viernes Santo nunca es dispensada y por lo tanto debemos observarla en su totalidad.

Este decreto será efectivo hoy, 24 de marzo de 2020.

 

+ Excelentísimo Shelton J. Fabre